Стресс уменьшает мозг, а спорт и медитация увеличивают (видео)

Хронический стресс воздействует на мозг негативно. Лекция TED о том, как укрепить нервную систему и здоровье.

У тебя беспокойный сон? Ты чувствуешь себя раздраженным или угрюмым? Забываешь мелочи? Подавлен и одинок? Не беспокойся. Это всем знакомо. Возможно, у тебя просто стресс. 

Как избавиться от стресса: 4 полезных инструмента

Стресс — это не обязательно плохо

Стресс может служить источником энергии или помочь сфокусироваться. Например, когда занимаешься состязательным спортом, или нужно выступить перед аудиторией. Но когда стресс постоянный (чему большинство подвержено день ото дня), он начинает изменять мозг. 

Хронический стресс, который возникает при переутомлении или семейных ссорах, может повлиять на размер мозга, его структуру, и на то, как он работает, вплоть до генетического уровня. 

Стресс начинается в гипоталамо-гипофизарной надпочечниковой системе (ГГНС), в совокупности действий между эндокринными железами в мозге и на почках, которые контролируют реакцию организма на стресс. Когда мозг регистрирует стрессовую ситуацию, ГГНС немедленно активизируется и выделяет гормон кортизол, заряжающий организм на мгновенную реакцию. 

Однако, длительное воздействие кортизола наносит ущерб мозгу. Хронический стресс усиливает уровень активностей и количество нейронных связей в миндалевидной железе — центре страха в мозге. По мере повышения уровня кортизола, электрические сигналы в гиппокампе — части мозга, ответственной за обучение, память и контроль стресса, становятся слабее. Гиппокамп также подавляет активность ГГНС. А когда слабеет ГГНС, слабеет и твоя способность контролировать стресс. 

Но это еще не все. Кортизол может уменьшить размер мозга. Большое количество гормонов вызывает потерю синоптических связей между нейронами и уменьшение префронтальной коры головного мозга — части коры, регулирующей такие функции, как концентрация, принятие решений, рассудительность и социальные взаимодействия. 

Это также ведет к уменьшению числа новых клеток мозга, вырабатываемых в гиппокампе. Это значит, что хронический стресс затрудняет обучение и запоминание некоторых вещей. А также создает условия для более серьезных психологических проблем, таких как депрессия и даже болезнь Альцгеймера. 

Действие стресса может затронуть ДНК мозга

Эксперимент показал, что время, уделенное взрослой крысой ее новорожденному малышу, определяет то, как он будет реагировать на стресс в дальнейшем. Выяснилось, что крысята заботливых мам менее подвержены стрессу, потому что их мозг выработал больше специфических рецепторов, которые прикрепляются к кортизолу и ослабляют воздействие стресса.

У крысят, отвергнутых мамами, были противоположные результаты. Они стали более чувствительны к стрессу на протяжении жизни. Такие изменения называются эпигенетическими. То есть они влияют на то, какие гены выражены без непосредственного изменения генетического кода. 

Эти изменения можно обратить, если мам поменять местами. Но полученные результаты удивляют. Эпигенетические изменения, вызванные одной взрослой крысой, передавались многим поколениям крыс после нее. Другими словами, результаты этих действий наследуются. 

Но не все так плохо. Существует много способов обратить влияние кортизола на подверженный стрессу мозг. Самое сильное оружие — физические упражнения и медитация, включающая глубокие вдохи, осознание и концентрацию на происходящем вокруг. 

Эти приемы уменьшают стресс и увеличивают размер гиппокампа, улучшая память. Так что не прогибайся под давление повседневной жизни. Возьми стресс под контроль прежде, чем он возьмет контроль над тобой. 

Смотри лекцию TED о влиянии стресса полностью.